В языке древних славян название реки было равнозначным слову "большая", что вполне точно характеризует размеры крупнейшей реки нашего края. Однако существуют версии, что славяне переняли данное название реки у коренных народов края - финно-угорских племен. Было бы удивительно, если бы самая большая река края не имела бы своего названия у дославянского населения!

По одной из версий, река так и называлась: большая, великая или по-фински "исса". Как бы подтверждая эту версию, левый приток Великой называется Исса. Ученые предполагают, что коренные народы края считали началом Великой исток Иссы, а не озера Большой и Малый Вяз, рядом с которыми берет начало Великая в действительности.

Вторая версия связывает название реки Великой с финским и эстонским словом "вялья" - "просторный, свободный". В нашем крае можно найти несколько озер с названием Велье. Это слово не только созвучно с русским названием самой большой реки области, но и достаточно близко к нему по смыслу.

Население нашего края создало легенду об этих двух реках, названную "Две сестры". Согласно легенде, две сестры стремились к своей матери -реке Великой. Но по пути одна из сестер совершила измену, за что и была названа Лжа (т. е. "лживая"). А вторую реку нарекли Утроей, что значит "утренняя заря".

В действительности, название реки Лжа имеет корень -льз-, обозначающий в русских говорах болото.

Что касается названия реки Утрои, до сих пор не существует ни одной достаточно правдоподобной версии его происхождения. Наименее вероятно происхождение названия сразу из двух слов: русского "утро" и финно-угорского "оя" - "ручей, канава".

Иногда выделяют в качестве основы названия финно-угорское слово "удрас" - "выдра". Тогда название реки можно перевести как "ручей выдры".

В Латвии, в своих истоках, река имеет название Ритупе, в переводе с латышского означающее "утренняя (восточная) река". Но это название может быть уже вторичным, то есть переведенным с русского языка, поэтому оно едва ли может считаться доказательством правильности первой версии.

Река является левым притоком Великой. В своих истоках в Латвии река называется Зилупе, что переводится как "синяя река" ("зилс" - синяя, "упе" - река).

Казалось бы, это проясняет полностью происхождение названия реки на русском языке. Однако это не так.

Существует версия, что название "Зилупе" появилось позже славянского как перевод слова "синяя". А до того латыши называли реку Синупе ("сенная река"). Русские переделали это название на свой лад - "Синюха". И, наконец, произошел обратный перевод на латышский язык - Зилупе.

Это самая крупная река на севере области, правый приток реки Нарвы, впадающей в Финский залив Балтийского моря. Название река получила от озера Плюса, где берет свое начало (сейчас это озеро Заплюсское). Слово "плюса" в древнерусском языке означало "озеро".

Река впадает в озеро Ильмень в Новгородской области. Вероятно, что в прошлом ее называли "Солона". Позже произошла замена звука "с" на "ш" как результат "шепелявости" (не различения этих двух звуков). Вода в реке имеет солоноватый привкус, по ее берегам можно встретить много соленых источников и несколько соленых озер. В средние века по реке перевозили соль - дефицитный в то время товар.

Это достаточно большое озеро, расположенное на крайнем юго-востоке области, в Куньинском районе. Из озера Белинского, связанного с озером Двинье широкой протокой, вытекает река Двинка - правый приток Западной Двины. Диалектное русское слово "двина" означает "много, множество, большое количество чего-нибудь". Примерно также переводится латышское название Западной Двины - Даугава (буквально "большая вода").

В Псковской области имеется два крупных озера с таким названием. Оба озера расположены на Бежаницкой возвышенности: в Бежаницком и Локнянском районах. Вероятно, первоначально озера назывались "Оле". В Древней Руси словом "ол" называли любой хмельной напиток, кроме виноградного вина. Еще раньше это слово употреблялось для обозначения питьевой воды.

Озеро Полисто расположено на востоке нашего края, почти на границе с Новгородской областью. Из озера берет начало река Полисть, текущая в основном по территории соседней области и соединяющаяся с рекой Ловатью в ее дельте при впадении в озеро Ильмень.

Оба названия родственны по происхождению северным русским словам "ольга, ляга", означающим "болото". Все эти слова имеют несколько видоизмененный корень -льз- ("болото"), как и названия многих рек нашего края:

Лжа, Лезица, Лизенка и другие. Буквально название "Полисть" можно понимать как "текущая по болоту". И действительно, озеро и исток реки являются центром самого большого в области болотного массива.

Озеро расположено в юго-восточной части Себежского района. Название озера было заимствовано из финно-угорских языков ("лиива" - ил, тина). В русском языке слово приобрело близкое значение: "лыва" означает "болото". И сейчас в некоторых говорах лужу или топкое место в болоте называют "ливой"