Под расселением обычно имеют в виду процесс и результат размещения насе-ления по населенным пунктам разного местоположения и размера (людности). Этот процесс идет как за счет миграции населения из одних поселений в другие, так и за счет разного естественного прироста населения.

Особенности расселения в разных районах области можно сравнить с помо-щью различных показателей: 1) плотность сельского населения; 2) средняя люд-ность сельских поселений; 3) густота сельских поселений. Для выявления общих особенностей расселения используют соотношение этих трех показателей.

На территории Псковской области сложился мелкоселенный тип расселения. По данным переписи населения 1989 года, в области насчитывалось 8 143 насе-ленных пункта. Средняя людность сельского населенного пункта составила всего 39 человек. Это один из самых низких показателей средней людности сельских поселений в России.

Почему в Псковской области преобладают малые сельские поселения? Глав-ной причиной являются природные условия. Располагаясь в лесной зоне, а также в зоне деятельности ледников четвертичного периода, территория Псковской об-ласти имеет очень неодинаковые условия для сельскохозяйственного использова-ния. Удобные участки чередуются с болотами, озерами, холмами и имеют очень небольшие площади. Маленькие и разбросанные друг относительно друга поля не могли прокормить крупные крестьянские общины. Поэтому в XII - XIV веках типичным поселением на Псковской земле стала деревня, состоящая из 3 - 5 дворов. В результате сформировался мелкоселенный тип расселения.