Экономический взлет двух главных промышленных центров области - Пскова и Великих Лук - произошел не в одно и то же время. Псков осуществлял экономический рывок в годы четвертого индустриального цикла, став ведущим в области центром электротехнической и радиотехнической промышленности. Но и ранее Псков не обошли стороной первый и второй индустриальные циклы, давшие городу предприятия легкой и пищевой отраслей промышленности, превратив его также в крупный железнодорожный узел.

Великие Луки начали свое промышленное развитие только в годы второго индустриального цикла, став важным железнодорожным узлом. Ремонт железнодорожного транспорта превратился в одну из отраслей специализации Великих Лук в период третьего индустриального цикла ("социалистической индустриализации"). До сих пор Великолукский локомотивовагоноремонтный (в прошлом - паровозовагоноремонтный) завод остается крупнейшим промышленным предприятием города.

Развитию Великих Лук в годы третьего индустриального цикла способствовала также их новая функция. С 1944 по 1957 г. Великие Луки были центром самостоятельной области. Эта функция благотворно сказалась на развитии промышленности города. За очень короткий период в Великих Луках появился целый ряд предприятий. Крупнейшие из них - заводы "Торфмаш", "Лесхозмаш" и другие.

По темпам развития промышленности Великие Луки в этот период обгоняли Псков. Резко сократился разрыв между соперничавшими городами в численности населения. В середине 20-х годов (конец второго индустриального цикла) соотношение численности их населения было 44 и 21 тыс. человек (2:1), а в конце 50-х годов (конец третьего индустриального цикла) - уже 81 и 59 тыс. человек (1,4:1). Великие Луки быстро догоняли Псков по числу жителей.

После потери Великими Луками в 1957 году статуса областного центра темпы развития города заметно снизились. Но мощный производственный потенциал, накопленный Великими Луками в годы второго и третьего индустриальных циклов, позволил городу в начале 60-х годов принять большое количество предприятий четвертого индустриального цикла - электротехнической и радиотехнической промышленности. В Великих Луках появились такие предприятия, как завод высоковольтной аппаратуры, завод радиодеталей, "Электробытприбор", "Реостат" и другие.

И все же в годы четвертого индустриального цикла Великие Луки стали отставать в экономическом соревновании от Пскова, переживавшего свою вторую "молодость". К концу четвертого индустриального цикла (1996 год) разрыв между двумя главными промышленными центрами области в численности населения вновь изменился в пользу Пскова - 207 против 116 тыс. человек (1,8:1).